Pocket BotanistLa Monstera deliciosa, conocida comúnmente como costilla de Adán o cerimán, es una de las plantas de interior tropicales más fáciles de mantener vivas y más difíciles de lucir en su máximo esplendor. Originaria de las selvas tropicales del sur de México y Panamá, según la base de datos de Kew Plants of the World Online, se cultiva como frutal en su hábitat natural y como planta de interior en casi todo el resto del mundo. Los cuidados básicos son sencillos. Los detalles son lo que consiguen esas hojas agujereadas tan características.
Un poco sobre la planta
Monstera deliciosa pertenece a la familia de las aráceas (Araceae). En la naturaleza trepa por los árboles mediante raíces aéreas y puede alcanzar los 20 metros o más. En interiores suele llegar como mucho a 2 o 3 metros con ayuda de un tutor. La Royal Horticultural Society señala que los ejemplares adultos de exterior en climas sin heladas pueden florecer y dar fruto; el epíteto «deliciosa» hace referencia a su fruto comestible (cuando está bien maduro), con un sabor a medio camino entre la piña y el plátano.
Luz
La luz indirecta y abundante es el punto ideal. Colocarla a un metro de una ventana orientada al sur o al oeste, tras una cortina fina, suele ser perfecto en la mayoría de casas. El sol directo de la tarde quema las hojas; la señal inequívoca son manchas pálidas y con textura de papel donde dio la luz más intensa. Una sombra excesiva frena el crecimiento y hace que las hojas salgan más pequeñas y sin agujeros.
Si tu monstera se inclina hacia la ventana, gira la maceta un cuarto de vuelta cada dos semanas para que crezca de forma equilibrada. En habitaciones poco luminosas, una luz de cultivo básica de espectro completo con temporizador, encendida de seis a ocho horas al día, la mantendrá creciendo durante el invierno.
Riego
Riega cuando los primeros dos o tres centímetros de tierra estén secos al tacto. En un sitio cálido y luminoso, esto suele ser cada 7 a 10 días. En invierno o con poca luz, cada 10 a 14 días. Vacía siempre el plato después de regar. El agua estancada pudre las raíces más rápido que cualquier otro error.
Las hojas inferiores amarillas suelen indicar un exceso de riego, no falta de agua. Los bordes marrones y secos casi siempre se deben a una humedad baja o a riegos irregulares. Si dudas, hunde un dedo unos cuatro o cinco centímetros en la tierra: si está húmeda, espera; si está seca, riega.
Humedad
Las monsteras prefieren entre un 50 y un 60 % de humedad relativa. La mayoría de los hogares rondan el 30 o 40 %, sobre todo con la calefacción en invierno. Un humidificador pequeño cerca de la planta, o juntarla con otras plantas sobre una bandeja con guijarros y agua, marca una diferencia visible en pocas semanas. Pulverizar agua sola apenas sirve, ya que el efecto dura solo unos minutos.
Cómo conseguir hojas abiertas (fenestraciones)
Las monsteras jóvenes suelen dar hojas lisas en forma de corazón durante el primer año o dos. Los característicos cortes y agujeros, llamados fenestraciones, aparecen cuando la planta tiene suficiente madurez y suficiente luz. La botánica ha propuesto varias explicaciones sobre por qué evolucionaron estas fenestraciones: permiten que la luz llegue mejor a las hojas inferiores, reducen el daño por viento y ofrecen menos resistencia para que las lluvias tropicales fuertes no las rompan. Lo que está claro es que dependen de la madurez y la luz, no de los nutrientes.
Hay tres factores que ayudan:
- Más luz (siempre indirecta)
- Un tutor de musgo o una guía donde se agarren las raíces aéreas
- Paciencia: es normal que una planta joven tenga hojas enteras
Cortar una hoja lisa no hará que la siguiente salga con agujeros. Cuando brota una hoja nueva con fenestraciones después de haber tenido solo hojas enteras, es señal de que la planta está a gusto.
Sustrato y trasplante
Lo ideal es una mezcla suelta y con buen drenaje. Un sustrato estándar para plantas de interior con un buen puñado de corteza para orquídeas y otro de perlita funciona de maravilla; mucha gente añade también fibra de coco para retener algo de humedad. El objetivo es un sustrato que drene en segundos y se mantenga ligeramente húmedo, pero nunca encharcado.
Trasplanta cada 18 a 24 meses a una maceta un tamaño mayor, o cuando las raíces empiecen a dar vueltas en el fondo. La primavera es la mejor época para hacerlo. Si aumentas el tamaño de la maceta sin parar, la planta acabará ocupando toda la habitación; podar las raíces es una buena alternativa para ejemplares ya establecidos.
Propagación
Monstera deliciosa se reproduce con facilidad mediante esquejes de tallo. Corta por debajo de un nudo (el engrosamiento donde la hoja se une al tallo), procurando que incluya al menos un nudo y una raíz aérea. Pon el esqueje en agua con buena luz indirecta, cambia el agua cada semana y plántalo en tierra cuando las raíces midan entre 5 y 8 cm. Si prefieres saltarte el paso del agua, puedes plantar el esqueje directamente en un sustrato húmedo; mantén la humedad alta hasta que arraigue.
Para aprender más sobre esquejes, acodos y división en plantas de interior comunes, echa un vistazo a nuestra guía sobre cómo reproducir plantas.
¿Es segura para mascotas y niños?
No. La American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA) clasifica la costilla de Adán como tóxica para gatos, perros y caballos. El principio tóxico son cristales insolubles de oxalato de calcio, que causan irritación bucal, babeo, vómitos y dificultad para tragar si mastican las hojas. Este mismo compuesto irrita la piel y las mucosas en personas.
Mantén la planta fuera del alcance de mascotas curiosas. Si sospechas que tu mascota ha ingerido parte de una hoja, contacta con un veterinario o con el centro de control de intoxicaciones de la ASPCA en el (888) 426-4435. Pocket Botanist incluye un aviso de toxicidad en cada resultado de identificación cuando la especie puede ser perjudicial; consulta nuestras preguntas frecuentes para ver cómo lo gestionamos.
Variedades y especies parecidas
- Monstera deliciosa: la especie clásica, con hojas grandes en forma de corazón que van desarrollando cortes y agujeros con el tiempo.
- Monstera deliciosa 'Albo Variegata': la codiciada variedad matizada con manchas de un blanco intenso. Los cuidados son idénticos, pero las hojas variegadas necesitan más luz para compensar la falta de clorofila y se queman con más facilidad.
- Monstera adansonii: una especie distinta que a menudo se vende por error como «Monstera deliciosa enana». Hojas más pequeñas, agujeros más llamativos y porte trepador. Los cuidados generales son los mismos.
- Rhaphidophora tetrasperma: no es una Monstera. Es más pequeña, crece más rápido y se suele etiquetar mal.
Si ves algo raro
Abre Pocket Botanist, toca la cámara y usa la función de diagnóstico. Detecta el síntoma visible (hojas amarillas, manchas, decaimiento, tallos espigados, plagas) y te sugiere primero el ajuste más sencillo, antes de probar nada drástico. La app completa es gratuita en iPhone y Android y no necesitas registrarte para empezar.
Fuentes
- ASPCA, «Toxic and Non-Toxic Plants: Swiss Cheese Plant». aspca.org
- Royal Horticultural Society, «Monstera deliciosa plant profile». rhs.org.uk
- Royal Botanic Gardens, Kew, «Plants of the World Online: Monstera deliciosa Liebm.». powo.science.kew.org