Pocket BotanistLes feuilles de tomates s'enroulent pour plein de raisons, et la première chose à savoir, c'est que la plus fréquente est sans danger. Chaque été, des jardiniers taillent des plants sains ou sortent les pulvérisateurs parce que les feuilles basses s'enroulent en cigare. La plupart du temps, la plante régule simplement son eau. L'important est d'identifier la cause exacte, car d'autres situations méritent d'intervenir rapidement.
1. L'enroulement physiologique (le plus courant)
Ce qu'on observe : les feuilles anciennes du bas s'enroulent vers le haut et vers l'intérieur dans le sens de la longueur. Elles deviennent épaisses et coriaces, mais restent bien vertes. Le plant continue de fleurir et de former des tomates. Cela arrive après une vague de chaleur, de fortes pluies après la sécheresse, une taille sévère des gourmands, ou sur des plants repiqués tardivement. Les variétés indéterminées le font plus souvent que les variétés buissonnantes.
C'est une réaction au stress, pas une maladie : la feuille réduit sa surface pour limiter l'évaporation de l'eau. Que faire : ne touche pas aux feuilles. Arrose copieusement et régulièrement, paille pour garder l'humidité du sol, évite d'enlever trop de gourmands d'un coup et ombre les plants lors des grosses chaleurs si possible. Les feuilles déjà enroulées le resteront, mais les nouvelles pousseront bien à plat et la récolte ne sera pas affectée.
2. Les dégâts d'herbicides
Ce qu'on observe : les jeunes pousses se tordent et se recroquevillent vers le bas, les tiges se courbent et les feuilles deviennent étroites, semblables à des frondes de fougère, parfois avec des nervures épaissies. Cela apparaît en quelques jours sur tout le plant, et souvent sur les voisins. La tomate est ultra-sensible aux désherbants pour gazon : un voisin qui traite ses pissenlits par temps venteux suffit. Un compost ou un fumier contaminé produit le même effet, et plus longtemps.
Que faire : si l'exposition est due à une simple dérive de pulvérisation, le plant s'en remet en général en quelques semaines. Arrose-le bien et attends. Si le problème vient du compost ou du fumier, les plants atteints récupèrent rarement et la terre ne doit plus accueillir de tomates, de haricots ou de pommes de terre tant que le produit ne s'est pas décomposé, ce qui peut prendre une saison ou plus. Ne consomme pas les fruits des plants qui présentent des symptômes actifs.
3. Pucerons et autres ravageurs piqueurs-suceurs
Ce qu'on observe : les jeunes feuilles s'enroulent et se gaufrent, un dépôt collant recouvre les feuilles inférieures, parfois avec de la fumagine noire, et le dessous des feuilles abrite des colonies de petits insectes verts, noirs ou roses. Les aleurodes et les thrips provoquent des déformations similaires avec leurs propres indices : des nuages de petits moucherons blancs quand tu secoues la plante, ou des reflets argentés sur le feuillage.
Que faire : un jet d'eau puissant déloge les pucerons. Répète l'opération tous les deux ou trois jours. Utilise du savon noir ou de l'huile de neem en cas de grosse invasion, le soir pour épargner les abeilles. Encourage la présence de coccinelles et de syrphes. Les feuilles déformées ne redeviendront pas lisses, mais le plant repartira dès les parasites éliminés.
4. Les virus
Ce qu'on observe : les feuilles s'enroulent vers le haut avec un bord jaune, restent petites, le plant est rabougri et produit peu de tomates. Le problème a commencé sur un plant et s'étend aux autres. Le virus des feuilles jaunes enroulées de la tomate est transmis par les aleurodes et fait de sérieux dégâts dans les régions chaudes. D'autres virus de la mosaïque créent des marbrures et un feuillage déchiqueté. Il n'existe aucun traitement.
Que faire : arrache et jette à la poubelle (pas au compost) les plants touchés sans attendre pour protéger les autres, lutte contre les aleurodes, lave-toi les mains et nettoie tes outils entre chaque plant. Pour la saison suivante, choisis des variétés étiquetées résistantes. Acheter des plants sains auprès d'un bon producteur compte bien plus que n'importe quel traitement.
5. Vent, nuits fraîches et choc de transplantation
Une tomate fraîchement plantée exposée au vent, à une nuit fraîche sous les 10 °C, ou déplacée brutalement d'une serre vers le plein soleil va s'enrouler et prendre des teintes violacées pendant une semaine ou deux. C'est simplement le temps de l'acclimatation. Protège les jeunes plants avec une cloche ou un voile d'hivernage les deux premières semaines, habitue-les progressivement à l'extérieur, et ils repartiront d'eux-mêmes.
Comment faire la différence en trente secondes
Où se situe le problème ? Feuilles basses et anciennes seulement : enroulement physiologique. Nouvelles pousses : herbicide, ravageurs ou virus. Est-ce collant ou colonisé par des insectes ? Ravageurs. Le feuillage est-il tordu et filiforme sur tous les plants en même temps, y compris en pots ? Herbicide. Les feuilles ont-elles un bord jaune, le plant stagne et la maladie gagne du terrain ? Virus. Le plant a par ailleurs fière allure ? Enroulement physiologique, tu peux te détendre.
Prends la feuille en photo et vérifie
En cas de doute, ouvre Pocket Botanist et prends en photo les feuilles enroulées. L'outil de diagnostic t'indique la cause probable et les premiers gestes à adopter, et tu peux poser tes questions sur tes arrosages ou la météo. Gratuit sur iPhone et Android.
Sources
- University of California Statewide IPM Program, "Tomato: physiological leaf roll." ipm.ucanr.edu
- Royal Horticultural Society, "Tomatoes: grow your own." rhs.org.uk