Qu'est-ce que la multiplication des plantes ?.

La multiplication végétale consiste à obtenir de nouvelles plantes à partir de plantes existantes. C'est ainsi que presque toutes les plantes cultivées sont reproduites depuis des millénaires. Les techniques se divisent en deux grandes catégories :

• Multiplication sexuée : culture à partir de graines ou de spores, où deux plantes mères transmettent leurs gènes.
• Multiplication asexuée (ou végétative) : création de nouvelles plantes à partir de morceaux d'une seule plante mère. Le résultat est génétiquement identique à la plante d'origine (un clone).

Le propagation reference de la Royal Horticultural Society est le guide pratique de référence pour ces deux approches. La multiplication des plantes d'intérieur est le plus souvent asexuée : c'est plus rapide, cela préserve les panachures et les particularités du cultivar, et cela convient très bien aux plantes cultivées en intérieur.

Les boutures de tige

La méthode la plus courante. Tu coupes un morceau de tige sur la plante mère et tu le laisses développer de nouvelles racines. La coupe doit comporter au moins un nœud, ce petit renflement sur la tige à la base d'une feuille. Les racines poussent à partir des nœuds ; sans nœud, la bouture ne prendra pas.

Comment faire:

1. Coupe juste sous un nœud avec des ciseaux propres ou un couteau.
2. Retire les feuilles du bas pour dégager le nœud.
3. Place la bouture dans un verre d'eau transparent à la lumière vive mais indirecte, ou plante-la directement dans un terreau humide.
4. Change l'eau chaque semaine si tu boutures dans l'eau.
5. Dès que les racines atteignent 5 à 8 cm, plante la bouture dans du terreau classique.

Plantes qui s'enracinent facilement par bouture de tige : pothos, Monstera deliciosa, philodendron, tradescantia, coléus, basilic, menthe, fuchsia, hortensia, saule. La plupart des plantes d'intérieur tropicales de cette catégorie font des racines en deux à quatre semaines dans l'eau.

Boutures de feuilles

Certaines plantes peuvent faire naître de nouveaux plants à partir d'une seule feuille ou d'un morceau de feuille. La feuille produit une plantule à sa base, qu'il suffit ensuite de séparer et de rempoter.

Plantes qui s'enracinent par bouture de feuille : plante serpent (Dracaena trifasciata), saintpaulia, arbre de jade (Crassula ovata), Begonia rex, feuilles de succulentes (echeveria, kalanchoe). Le processus est plus lent que pour les boutures de tige, souvent deux à trois mois pour obtenir une vraie plantule.

Division

Pour les plantes qui poussent en touffes ou en rosettes, la division consiste à séparer ou couper la motte en deux ou plusieurs parties, chacune avec ses propres racines et tiges. C'est la méthode la plus rapide pour obtenir de nouvelles plantes, car chaque division est déjà bien développée.

Plantes qui se divisent bien : plante serpent, plante ZZ (Zamioculcas zamiifolia), plante araignée, spathiphyllum, fougères, graminées ornementales, hostas, hémérocalles. Le printemps ou le début de l'automne est la période idéale pour diviser en douceur.

Marcottage

Le marcottage est une astuce pratique qui consiste à inciter une branche ou une tige à faire des racines tout en restant attachée à la plante mère. Une fois les racines formées, tu coupes la partie enracinée pour la libérer.

Pour les plantes d'intérieur, le marcottage aérien est la technique la plus utile. Tu fais une petite entaille dans une tige, tu l'enveloppes de sphaigne humide sous un film plastique, puis tu attends que des racines s'y développent avant de couper juste en dessous. C'est idéal pour rattraper un figuier lyre dégarni, un caoutchouc ou un Monstera.

Semis

Partir de graines est la méthode la plus lente, et la seule qui crée de nouvelles combinaisons génétiques. Pour les plantes d'intérieur, le semis sert surtout si tu veux faire pousser des sachets de graines (basilic, piments, succulentes) ou si l'une de tes plantes à fleurs a produit des graines viables.

Une limite importante : beaucoup de variétés populaires de plantes d'intérieur (Monstera panaché, cultivars de pothos, calathéas rares) ne conservent pas leurs caractéristiques par semis. Les jeunes pousses reviendront à la forme verte d'origine. Pour ces plantes, reste sur les boutures ou la division.

Quand bouturer

La plupart des plantes de climat tempéré se multiplient mieux au printemps et au début de l'été, quand elles sont en pleine croissance et produisent des hormones végétales. Les plantes d'intérieur tropicales sont plus souples et s'enracinent souvent toute l'année en intérieur, mais la période la plus rapide reste d'avril à août dans l'hémisphère nord.

Évite de bouturer en hiver, à moins de pouvoir chauffer la base de la bouture et de lui apporter de la lumière d'appoint. Dans un environnement frais et sombre, les boutures pourrissent plus vite qu'elles ne s'enracinent.

Erreurs courantes

• Couper entre deux nœuds : une bouture sans nœud n'a rien pour faire de racines. Coupe toujours juste sous un nœud.
• Trop de feuilles : les grandes boutures avec beaucoup de feuilles perdent de l'eau plus vite qu'elles ne peuvent en absorber. Coupe les grandes feuilles de moitié pour limiter la transpiration.
• Plein soleil : les boutures en plein soleil brûlent avant de s'enraciner. Il leur faut une lumière vive mais indirecte.
• Eau trouble ou stagnante : change l'eau toutes les semaines. Une eau trouble indique la présence de bactéries qui feront pourrir la bouture.
• Passer en terre trop tard : dès que les racines font 5 à 8 cm de long, rempote. Les racines formées dans l'eau sont différentes de celles formées en terre, et une bouture restée des mois dans l'eau peut avoir du mal à s'adapter.

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Sources

1. Royal Horticultural Society, « Propagation, advice and information ». rhs.org.uk/propagation

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