Pocket BotanistChaque automne arrive cette semaine où les nuits fraîchissent et où il faut s'occuper des pots sur la terrasse. Certaines plantes supportent une petite gelée, d'autres non : celles-ci doivent être à l'abri avant le grand froid, pas le lendemain matin. Voici les espèces à rentrer, le bon moment pour le faire et la marche à suivre pour les garder en vie dans un intérieur souvent plus chaud et plus sombre qu'elles ne l'aimeraient.
Les plantes à rentrer absolument
Les plantes d'intérieur qui ont passé l'été dehors : monstera, ficus, palmiers, orchidées, fougères et toutes les autres. Rentre-les avant que les nuits ne passent sous les 10 °C, bien avant les premières gelées.
Les vivaces frileuses en pot : pélargoniums (que l'on appelle souvent géraniums), fuchsias, sauges d'Amérique centrale ou du Sud, ostéospermums, marguerites, héliotropes, bougainvilliers, brugmansias et verveine citronnelle. Elles meurent au premier coup de froid dehors, mais vivent des années à l'intérieur.
Les fruitiers et plantes méditerranéennes : citronniers, limettiers et autres agrumes, qui tolèrent un gel très léger mais pas un froid marqué ; oliviers et lauriers-sauces en région froide ; et bananiers nains. Côté succulentes et cactées, notamment les echeverias, aeoniums et aloès : une seule nuit de gel suffit à les transformer en bouillie.
Les plantes à tubercules et à bulbes que l'on peut rentrer en pot ou déterrer pour les stocker au sec : cannas, dahlias, bégonias, glaïeuls et caladiums.
Quand les rentrer
Fie-toi à la météo, pas au calendrier. Commence dès que les températures nocturnes tombent entre 8 et 10 °C, souvent quelques semaines avant la première gelée. Passer directement de nuits fraîches à un intérieur chauffé fait tomber les feuilles. Rentre d'abord les plantes d'intérieur. Les pélargoniums, les fuchsias et les agrumes peuvent attendre l'annonce réelle du gel, car ils aiment la fraîcheur. Quoi qu'il arrive, toutes les plantes frileuses doivent être à l'abri le soir où le gel est prévu.
Vérifie les parasites avant de les faire entrer
Un été dehors attire pucerons, mouches blanches, cochenilles et parfois des limaces dans les pots. Sur un rebord de fenêtre bien chauffé, ils se multiplient vite. Avant de rentrer chaque plante : inspecte le dessous des feuilles et le long des tiges, douche le feuillage au jet, pulvérise du savon noir si tu trouves des intrus, et sors la motte du pot pour vérifier l'absence de limaces, d'escargots ou de fourmis dans les racines. Isole toute plante suspecte pendant deux semaines. C'est aussi le bon moment pour rabattre d'un tiers les tiges trop longues : la plante tiendra plus facilement sur un rebord de fenêtre et aura moins de feuillage à nourrir.
Où les installer
La plupart des plantes frileuses ont besoin de repos en hiver. Pour cela, il leur faut de la fraîcheur et de la lumière : une véranda non chauffée, un porche, une chambre d'amis lumineuse, une serre hors gel ou un garage avec fenêtre, idéalement entre 5 et 12 °C. Dans un salon chauffé, elles continuent de pousser faiblement par manque de lumière, s'étiolent et attirent les parasites. Les plantes d'intérieur font exception : remets-les à leur place habituelle au chaud. Les agrumes préfèrent la fraîcheur et la lumière ; une pièce chauffée à l'air sec leur fait perdre leurs feuilles.
L'entretien en hiver
Arrose très peu. Une plante au repos dans une pièce fraîche n'a parfois besoin d'eau qu'une fois par mois. La terre doit être presque sèche avant d'arroser. Ne donne aucun engrais avant mars. Retire sans attendre les feuilles jaunes et toute trace de moisissure, et espace les pots pour laisser l'air circuler. Les pélargoniums et les fuchsias peuvent passer l'hiver presque au sec, sans feuilles, dans un abri sombre et hors gel : ils repartiront au printemps. En mars, remets tout à la lumière, reprends les arrosages, puis réhabitue-les dehors progressivement pendant deux semaines après les dernières gelées.
Ce qui peut rester dehors
Les plantes rustiques : rosiers, lavande, buis, la plupart des arbres et arbustes, les vivaces rustiques et les aromatiques rustiques comme le romarin, le thym ou la sauge dans la majeure partie de la France et d'Europe centrale. Les pots de plantes rustiques gagnent quand même à être adossés à un mur de la maison et surélevés sur des cales, car les racines gèlent plus vite en pot qu'en pleine terre. Protège les pots en terre cuite pour éviter qu'ils n'éclatent. En cas de doute, la zone de rusticité d'une plante figure sur son étiquette ou dans l'application : tout ce qui supporte une zone plus froide que la tienne peut rester dehors.
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Sources
- Royal Horticultural Society, "Frost damage." rhs.org.uk
- Royal Horticultural Society, "Prevention and protection." rhs.org.uk