Pocket BotanistMit dem ersten Frost im Herbst wendet sich das Gartenjahr. Empfindliche Pflanzen sterben ab, Dahlien werden über Nacht schwarz und die letzten Tomaten hören auf zu reifen. Es ist auch ein Datum, das niemand genau vorhersagen kann, denn es hängt vom Wetter und der Lage deines Gartens ab. Was du aber wissen kannst: die Durchschnittswerte für deine Region, wie stark dein Grundstück wahrscheinlich abweicht und wie die Wettervorhersage an dem entscheidenden Abend aussieht.
Durchschnittliche Daten für den ersten Frost
Das sind Durchschnittswerte für den ersten Hüttenfrost, also wenn die Temperatur in Kopfhöhe unter 0 °C fällt. Bodenfrost am Rasen und an bodennahen Blättern setzt meist ein bis zwei Wochen früher ein. In etwa jedem dritten Jahr kommt der erste Frost früher als im Schnitt, in jedem dritten Jahr später.
Großbritannien: Ende Oktober bis Mitte November im Tiefland von England und Wales, Anfang bis Mitte Oktober in Schottland, Nordengland und in Lagen über 200 Metern. In London, an der Südküste und ganz im Südwesten oft erst Ende November oder im Dezember, weil das Meer und die Stadt die Nächte milder halten. Irland verhält sich ähnlich wie der Südwesten Englands.
USA, nach USDA-Winterhärtezonen: Zone 3 Anfang bis Mitte September, Zone 4 Mitte bis Ende September, Zone 5 Anfang bis Mitte Oktober, Zone 6 Mitte bis Ende Oktober, Zone 7 Ende Oktober bis Anfang November, Zone 8 Mitte bis Ende November, Zone 9 Ende November bis Dezember, Zonen 10 und 11 selten oder nie. Höhenlage und die Entfernung zu großen Gewässern verschieben diese Termine um Wochen.
Deutschland, Österreich und die Schweiz: Mitte Oktober bis Anfang November in den meisten Tieflagen, Ende September im Alpenvorland und in den östlichen Mittelgebirgen, Mitte bis Ende November entlang des Rheins und in Großstädten. Frankreich folgt einem ähnlichen Verlauf, wobei die Mittelmeerküste oft bis Dezember frostfrei bleibt.
Warum dein Garten von der Karte abweicht
Kalte Luft ist schwer und fließt nach unten. Ein Garten am Fuß eines Hangs oder im Tal friert deshalb gut eine Woche früher ein als ein Garten auf halber Höhe. Ein ummauerter Stadtgarten kann frostfrei bleiben, während die Felder zwei Kilometer weiter schon weiß sind. Frostlöcher entstehen überall dort, wo sich Kaltluft staut: hinter Hecken oder Zäunen quer zum Hang, in Senken oder an Mauern auf der Schattenseite. Südwände und Pflastersteine speichern die Tageswärme und geben sie nachts ab, was das Beet daneben um ein bis zwei Grad wärmer hält. Wasser bewirkt dasselbe: Gärten an Seen, Flüssen und am Meer frieren am spätesten ein.
Führe deine eigenen Aufzeichnungen. Notierst du dir jedes Jahr das Datum des ersten Frosts in deinem Garten, ist das nach drei bis vier Jahren verlässlicher als jede Karte. Die App erledigt das auf Wunsch automatisch für dich.
Die Anzeichen für Frost in der kommenden Nacht
Frost braucht drei Dinge: Kaltluft, einen klaren Himmel und Windstille. Wolken wirken wie eine Decke und halten die Tageswärme fest. Wind durchmischt die Luft und verhindert, dass sich Kaltluft am Boden sammelt. Achte also auf Abende, an denen der Wetterbericht klaren Himmel, wenig oder keinen Wind und Tiefstwerte von 4 °C oder weniger meldet. Die vorhergesagte Tiefsttemperatur wird in Kopfhöhe in einer Wetterhütte gemessen. Am Boden und auf den Blättern kann es drei bis vier Grad kälter sein. Trockene Luft verstärkt den Effekt: Bei einem niedrigen Taupunkt kann die Temperatur stark fallen, bevor Kondensation den Abkühlungsprozess bremst.
Ein kalter, klarer Tag, der sich schon am Nachmittag empfindlich kühl anfühlt, dazu nachlassender Wind bei Sonnenuntergang und ein roter Abendhimmel: Das ist der klassische Ablauf. Zieht der Himmel am Abend zu, bleibt der Frost meistens aus.
Was du am Vorabend tun kannst
Hol empfindliche Kübelpflanzen ins Haus oder stell sie geschützt unter ein Vordach an die Hauswand. Decke empfindliche Pflanzen im Beet mit Gartenvlies, einem alten Bettlaken oder einem Karton ab. Mach das am späten Nachmittag, solange der Boden noch Restwärme hat, und nimm die Abdeckung morgens wieder ab. Gieße den Boden tagsüber, denn feuchte Erde speichert mehr Wärme und gibt sie nachts ab. Ernte alle restlichen Tomaten, Chilis und Kürbisse ab. Schneide Dahlien oder Canna erst zurück, wenn der Frost die Blätter geschwärzt hat. Das Laub schützt die Knollen, solange es steht.
Nach dem ersten Frost
Der erste Frost markiert selten den Beginn des Winters. Meist folgen noch wochenlang milde Tage, sodass geschützte oder robuste Pflanzen einfach weiterwachsen. Der erste Frost ist das Zeichen, Dahlienknollen und Gladiolen auszugraben, Knoblauch und Ackerbohnen zu pflanzen und Topfpflanzen nicht mehr zu düngen. Ein winterharter Garten steckt diesen Frost problemlos weg.
Eine Warnung am Vorabend
Pocket Botanist Premium behält die Wettervorhersage für deinen Standort im Blick und schickt dir am Vorabend eine Frostwarnung mit einer Liste gefährdeter Pflanzen in deinem Garten und Tipps zum Abdecken. Die kostenlose App zeigt dir deine Winterhärtezone und die durchschnittlichen Frostdaten. Kostenlos für iPhone und Android.
Quellen
- Royal Horticultural Society, "Frost damage." rhs.org.uk
- United States Department of Agriculture, "USDA Plant Hardiness Zone Map." planthardiness.ars.usda.gov