Pocket BotanistLe rempotage est la tâche que l'on repousse le plus souvent, et pourtant celle que les plantes pardonnent le plus facilement. Une plante trop à l'étroit n'est pas en danger, elle est simplement bloquée. Ses racines occupent tout l'espace, l'eau traverse la motte compacte sans s'infiltrer et la terre est épuisée. Offre-lui un pot un peu plus grand et du terreau frais, et elle reprendra sa croissance. Voici comment savoir quand rempoter et comment t'y prendre sans stresser ta plante.
Quand rempoter une plante
Quatre signes ne trompent pas, et un seul suffit. Les racines s'échappent par les trous de drainage ou forment des cercles bien visibles en surface. L'eau s'écoule tout droit sous le pot en quelques secondes, car il y a plus de racines que de terre pour la retenir. La terre sèche bien plus vite qu'avant, et la plante réclame à boire tous les deux jours au lieu d'une fois par semaine. Ou bien elle a tout simplement cessé de grandir en pleine saison de croissance.
La plupart des plantes d'intérieur ont besoin d'un pot plus grand tous les un à deux ans quand elles sont jeunes, puis tous les deux à trois ans à l'âge adulte. Les variétés à croissance rapide comme les pothos, les plantes araignées et les monsteras se retrouvent vite à l'étroit. Les plantes à pousse lente comme les sansevières et les zamioculcas peuvent rester des années dans le même pot, et fleurissent même plus facilement lorsqu'elles sont un peu serrées.
La bonne période de l'année
Le printemps et le début de l'été, quand la plante reprend sa croissance, constituent le meilleur moment. Les racines abîmées pendant l'opération cicatrisent bien plus vite en période active, et la plante a toute la belle saison devant elle pour coloniser son nouvel espace. Rempoter en automne ou en hiver n'est pas mortel, mais une plante au repos récupère mal. De plus, un terreau humide et inoccupé autour d'une motte dormante favorise le pourrissement des racines.
Seule exception : les urgences. Un pot fendu, un terreau qui sent mauvais ou une plante qui pourrit à vue d'œil. Dans ce cas, rempote sans attendre et garde le nouveau terreau plutôt sec dans les jours qui suivent.
Choisir le bon pot
Choisis une taille au-dessus, soit 2 à 5 cm de diamètre de plus que le pot actuel. Il est tentant de prendre deux tailles de plus pour être tranquille, mais c'est l'erreur la plus fréquente. Une motte entourée d'une trop grande épaisseur de terreau vide reste humide très longtemps après l'arrosage, faute de racines pour absorber l'eau, et c'est là que le pourrissement commence.
Les trous de drainage sont indispensables. Un pot sans trou ne peut servir que de cache-pot pour un pot de culture en plastique. La terre cuite respire et sèche plus vite, ce qui convient parfaitement aux succulentes, aux cactus et aux personnes qui ont la main lourde sur l'arrosage. Le plastique et la céramique émaillée retiennent l'humidité plus longtemps, ce qui est idéal pour les fougères, les calathéas et les personnes qui oublient d'arroser.
Choisir le bon terreau
Prends du terreau neuf, jamais de la terre de jardin, qui se compacte en pot et apporte des parasites. Un terreau universel pour plantes d'intérieur convient à la plupart des espèces. Ajoute un tiers de perlite ou d'écorce de pin pour les aracées comme les monsteras et les philodendrons, qui ont besoin d'air autour des racines. Utilise un terreau spécial cactées pour les succulentes. Les orchidées ont besoin d'écorce pure, pas du tout de terreau.
La vieille terre est épuisée : sa structure s'est affaissée et elle ne contient plus d'éléments nutritifs. Retire tout ce qui s'en va facilement, sans pour autant mettre les racines à nu. Il suffit d'aérer les deux ou trois premiers centimètres extérieurs de la motte et de démêler doucement les racines qui tournent en rond.
La méthode pas à pas
Arrose la plante la veille pour que la motte glisse d'un bloc et que les racines soient souples plutôt que cassantes. Dépose une couche de terreau frais au fond du nouveau pot, de sorte que le haut de la motte arrive environ 2 cm sous le rebord. Incline l'ancien pot sur le côté, maintiens la base de la tige entre tes doigts et fais glisser la plante délicatement. Si elle coince, passe une lame de couteau le long de la paroi intérieure ou presse les parois s'il s'agit d'un pot en plastique.
Démêle doucement les racines extérieures avec les doigts. Coupe tout ce qui est noir, mou ou malodorant avec des ciseaux propres. Place la plante dans le nouveau pot à la même profondeur qu'auparavant, puis comble l'espace autour avec du terreau en tassant légèrement pour chasser les grosses poches d'air sans trop compacter. Arrose jusqu'à ce que l'eau s'écoule par les trous de drainage, puis laisse bien égoutter.
Les deux semaines suivantes
Une plante fraîchement rempotée a souvent un petit coup de mou : feuilles légèrement tombantes, une ou deux feuilles jaunes, arrêt momentané de la croissance. C'est tout à fait normal. Évite le soleil direct pendant une semaine, n'ajoute aucun engrais pendant un mois (le terreau neuf contient déjà tout ce qu'il faut et l'engrais brûlerait les racines fragilisées) et arrose seulement quand le dessus de la terre est sec. Le pot étant plus grand, l'intervalle entre deux arrosages sera plus long que d'habitude.
Si la plante flétrit nettement alors que la terre est humide, elle a perdu trop de racines lors du transfert. La solution consiste à moins arroser, pas plus. Sois patient. L'apparition de nouvelles pousses au bout de trois ou quatre semaines confirmera que la reprise est assurée.
Laisse l'application s'en souvenir
Pocket Botanist conserve un carnet d'entretien pour chaque plante. Tu retrouves ainsi la date du dernier rempotage dès que tu as un doute, et les rappels d'arrosage s'adaptent quand une plante change de pot. Ajoute une plante avec une simple photo et l'application te suggère un rythme d'arrosage adapté à la taille et au matériau de son pot. Gratuit sur iPhone et Android.
Sources
- Royal Horticultural Society, "Houseplants: growing and care." rhs.org.uk