Gusano de la mazorca del maíz

Síntomas por parte de la planta

Causas

• La presencia de polillas adultas que ponen huevos en las sedas frescas del maíz durante la etapa de seda.
• Las temperaturas cálidas que aceleran el ciclo de vida de las larvas.
• La falta de depredadores naturales como avispas parasitoides o mariquitas en el jardín.

Se puede confundir con

• Barrenador europeo del maíz · El barrenador europeo del maíz generalmente perfora los tallos y las mazorcas en lugar de alimentarse principalmente de la seda y las puntas de las mazorcas.
• Gusano cogollero del maíz · Los gusanos cogolleros del maíz a menudo se alimentan en grandes grupos y dejan un daño mucho más extenso y deshilachado en las hojas antes de pasar a las mazorcas.

Tratamiento

1. Recoge a mano las larvas de las puntas de las mazorcas temprano en la mañana cuando están más activas.
2. Aplica una gota de aceite vegetal en el canal de seda de cada mazorca después de que las sedas hayan comenzado a marchitarse para sofocar a las larvas jóvenes.
3. Aplica Bacillus thuringiensis a la seda de cada mazorca una vez por semana hasta que las sedas se pongan marrones, sigue las instrucciones de la etiqueta.
4. Aplica spinosad a la seda de cada mazorca una vez por semana hasta que las sedas se pongan marrones, sigue las instrucciones de la etiqueta.

Sin productos químicos

• Usa bolsas de malla fina o pinzas para asegurar el canal de seda después de la polinización para prevenir la puesta de huevos.
• Planta variedades de maduración temprana para cosechar antes de que lleguen las poblaciones máximas de polillas.
• Abona la tierra después de la cosecha para exponer las pupas a las aves y al clima frío.

Opciones con productos químicos

• Bacillus thuringiensis, aplica a la seda, sigue las instrucciones de la etiqueta.
• Spinosad, aplica a la seda, sigue las instrucciones de la etiqueta.

Cómo prevenirlo

• Rota tus cultivos de maíz a diferentes áreas del jardín cada año.
• Planta flores como eneldo, hinojo o milenrama cerca para atraer insectos beneficiosos que depredan las larvas.
• Retira y destruye todos los tallos de maíz y escombros inmediatamente después de la cosecha para interrumpir el ciclo de vida.

Cuándo actuar

Actúa tan pronto como veas los primeros signos de alimentación de seda o puesta de huevos en las sedas. Si la infestación es generalizada y la mayoría de las mazorcas están gravemente dañadas, es mejor quitar las plantas y compostarlas lejos del jardín.

Lo que más preguntan

¿Es seguro comer maíz con daños por el gusano de la mazorca?

Sí, simplemente puedes cortar la punta dañada de la mazorca y el resto del maíz está perfectamente bien para comer.

¿Por qué parecen atacar solo las puntas?

Las larvas eclosionan en las sedas y las siguen hasta la mazorca, por lo que la punta es la primera y más accesible parte que encuentran.

Plantas a las que afecta

• Maíz