¿Necesita mucha agua?

No, prefiere condiciones muy secas y se pudrirá si se mantiene húmedo.

¿Puedo cultivarlo en una maceta?

Sí, le va bien en contenedores con excelente drenaje y una mezcla de cactus arenosa.

Guía de plantas

Nopal de cola de castor.

Opuntia basilaris

Pronunciación oh-PUN-tee-uh bay-zih-LAIR-iss

También se conoce como Nopal de cola de castor de Bakersfield, Nopal de cola de castor, Nopal de cola de castor de Kern, Nopal de cola de castor de Woodbury, nopal de cola de castor, nopal de cola de castor, nopal de cola de castor, nopal de cola de castor ramificado

El nopal de cola de castor es una suculenta encantadora y sin espinas nativa del suroeste de América. Forma hermosas palas con forma de remo que adquieren un hermoso tono azulado. Te encantarán las vibrantes flores rosas que florecen en primavera.

Otra foto de Nopal de cola de castor — Foto de Aaron Kreisberg (CC BY) vía gbif

De un vistazo

Nivel de cuidados: Fácil
Tipo de planta: Cactus
Luz: Sol pleno
Luz en interior: Sol directo
Riego: Cada 14 a 30 días
Tamaño adulto: 1 a 2 pies de altura
Ritmo de crecimiento: Lento
Rusticidad: USDA 7 a 10
Floración: Finales de primavera hasta principios de verano

Cuidados

Dale a este cactus mucho sol y mantenlo en una mezcla de tierra que drene muy bien. Vigila si las palas se marchitan, lo que indica sed, pero ten cuidado de no regar en exceso, ya que es propenso a pudrirse. Usa siempre guantes al manipularlo para evitar los pequeños e irritantes gloquidios.

Riego: Deja que la tierra se seque por completo entre riegos.
Abonado: Aliméntalo con un fertilizante equilibrado para cactus durante la temporada de crecimiento activo.
Poda: Retira las palas muertas o dañadas usando guantes gruesos o pinzas.
Trasplante: Trasplanta solo cuando la planta haya superado claramente su contenedor actual.
Suelo: Mezcla arenosa, rocosa y bien drenada para cactus
pH del suelo: 6.0 a 7.5
Temperatura: -15 a 45°C
Humedad: 10 a 40%
Tolerancia a la sequía: Alta
Longevidad: Perenne, típicamente de 10 a 20 años.
Resistencia a ciervos y conejos: Alta

Señales de que necesita trasplante

Raíces que crecen fuera de los agujeros de drenaje
La planta se vuelve pesada en la parte superior
El suelo ya no drena bien

Seguridad

Personas: La planta no es tóxica, pero las finas espinas parecidas a pelos llamadas gloquidios pueden causar irritación severa en la piel.
Mascotas: Esta planta no es tóxica para gatos o perros, aunque los pequeños gloquidios pueden causar irritación si se tocan.
Niños: Mantenga esta planta bien alejada de los niños debido a los gloquidios afilados, casi invisibles, que causan molestias significativas al contacto.
Alérgenos por contacto: Los diminutos gloquidios barbados se desprenden fácilmente y se incrustan en la piel, causando una irritación dolorosa.
Alérgenos en el aire: Ninguno.
Comestibilidad: Aunque la fruta es comestible, está cubierta de diminutos e irritantes gloquidios que deben retirarse antes del consumo.

Cómo identificarla

Palas planas con forma de remo
Carece de espinas largas y afiladas
Cubierto de pequeños gloquidios
Color azul verdoso de las palas
Flores rosas brillantes en primavera

Altura: 0,15 a 0,4m
Anchura: 0,3 a 1m
Hojas: verde azulado, con tinte púrpura, perenne
Flores: magenta, rosa, 5 a 8cm
Frutos: marrón claro, gris, Finales de verano

Problemas a vigilar

Pudrición de raíz · Generalmente causada por riego excesivo o suelo con mal drenaje.
Cochinillas · Pequeños insectos blancos que chupan la savia de las palas.

Por síntoma

Problemas de las plantas por síntoma

Revisa tu nopal de cola de castor con una foto

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Cómo cultivarla

Propagación: esquejes, semilla
Cuándo plantar: primavera, principios de verano
Cuidados en invierno: Mantenga la planta completamente seca durante el invierno para prevenir la pudrición. Asegúrese de que esté en un lugar con excelente drenaje.
En maceta: Crece bien en macetas de al menos 20 cm de ancho, siempre que utilice una mezcla para macetas de cactus de drenaje rápido.

Esquejes de pala

1. Retire con cuidado una pala sana usando pinzas.
2. Deje que el extremo cortado se seque al aire en un lugar seco y sombreado durante una semana.
3. Plante el extremo calloso en tierra seca y arenosa.
4. Espere varias semanas antes de regar ligeramente.

Agrupe este cactus con otras plantas del desierto que requieren poca agua para evitar el riego excesivo accidental.

Buenas compañeras

Baileya multiradiata · Comparte la misma necesidad de pleno sol y suelo seco.
Agave · Proporciona un buen contraste estructural en un jardín desértico.

Especies parecidas

Nopal · Es un pariente más grande con hábitos de crecimiento similares.

Ciencia

Familia: Cactaceae
Género: Opuntia
Orden: Caryophyllales
Clase: Magnoliopsida
Distribución natural: Suroeste de Estados Unidos y noroeste de México.
Conservación: Actualmente no está catalogado como en peligro, pero evite recolectar especímenes de la naturaleza.

Sobrevive en ambientes áridos almacenando agua en sus suculentas palas y minimizando la superficie para reducir la transpiración.

Valor para la fauna: fuente de néctar, material para anidar
Polinizadores: abejas, mariposas
Usos: xeriscape, jardines de rocas, jardinería en contenedores

A lo largo del año

EFMAMJJASOND

Floración

Fructificación

Follaje

Indicadores ecológicos

Salinidad: 3/9
Reacción del suelo: 7/9
Luz: 9/9
Temperatura: 8/9
Humedad: 1/9
Nutrientes: 2/9

Taxonomía cotejada con GBIF.

Lo que más preguntan

¿Necesita mucha agua?: No, prefiere condiciones muy secas y se pudrirá si se mantiene húmedo.
¿Puedo cultivarlo en una maceta?: Sí, le va bien en contenedores con excelente drenaje y una mezcla de cactus arenosa.

De dónde viene el nombre

El nombre del género Opuntia se refiere a la antigua ciudad griega de Opus, mientras que el nombre de la especie basilaris se refiere a las palas que crecen desde la base.

Bueno saberlo

Comúnmente se le llama nopal de cola de castor porque las palas se parecen a la cola de un castor.
Las palas son técnicamente tallos modificados, no hojas.
Prospera en condiciones desérticas duras donde otras plantas luchan.
Las flores magenta son bastante llamativas y atraen a muchos polinizadores.

También en

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Esta guía se generó con IA el 19 de octubre de 2026 y se cotejó con la taxonomía de GBIF. Es información general, no asesoramiento botánico ni veterinario. Descubre cómo elaboramos estas guías.